Deterioro del Agua en Santiago: ¿Síntoma de una Planificación Centralizada Fallida?

La reciente denuncia de Fuerza del Pueblo (FP) sobre el deterioro del servicio de agua potable en Santiago plantea interrogantes cruciales sobre la gestión de los servicios públicos en la República Dominicana. La acusación, liderada por Hamlet Otáñez, secretario de agua potable y saneamiento de la FP, señala una disminución en la calidad y eficiencia del suministro, afectando directamente a la población santiaguera. Más allá de las declaraciones partidistas, este señalamiento merece un análisis profundo sobre las causas subyacentes y las posibles soluciones a largo plazo.

El acceso al agua potable es un derecho fundamental, pero también un bien económico que debe ser gestionado eficientemente. La experiencia internacional demuestra que la intervención estatal excesiva, a menudo justificada bajo el pretexto del “interés público”, puede conducir a la ineficiencia, la falta de inversión y, en última instancia, al deterioro de la calidad del servicio. La falta de competencia y la politización de las decisiones técnicas son factores que contribuyen a este problema. Un enfoque de mercado, con una regulación clara y transparente, podría incentivar la inversión en infraestructura, la innovación tecnológica y la eficiencia operativa.

La denuncia de FP apunta a una “falta de planificación” como causa del deterioro. Sin embargo, es crucial distinguir entre la planificación centralizada, característica de los modelos socialistas, y la planificación estratégica descentralizada. La planificación centralizada, al concentrar el poder de decisión en manos de burócratas, tiende a ignorar las necesidades y particularidades locales, generando proyectos sobredimensionados, ineficientes y desconectados de la realidad. En contraste, la descentralización, al empoderar a los gobiernos locales y a las comunidades, permite una gestión más ágil, flexible y adaptada a las necesidades específicas de cada región. El caso de Santiago podría ser un ejemplo de cómo la planificación centralizada ha fallado en responder a las demandas de una ciudad en constante crecimiento.

El deterioro de los servicios públicos, como el suministro de agua potable, tiene implicaciones directas en la inversión privada y el desarrollo económico. Las empresas, tanto nacionales como extranjeras, evalúan la calidad de la infraestructura y los servicios públicos al tomar decisiones de inversión. Un servicio de agua potable deficiente puede aumentar los costos operativos, reducir la productividad y disuadir la inversión en sectores clave como la industria, el turismo y la agricultura. La falta de inversión, a su vez, perpetúa el ciclo de deterioro, generando un círculo vicioso de ineficiencia y escasez.

Para recuperar la confianza de los ciudadanos y garantizar un servicio de agua potable eficiente y sostenible en Santiago, es necesario un cambio de paradigma. Esto implica un enfoque descentralizado, que fortalezca la capacidad de gestión de los gobiernos locales, fomente la participación ciudadana y promueva la inversión privada. La creación de alianzas público-privadas, con reglas claras y transparentes, podría ser una vía para atraer capitales y conocimientos técnicos que impulsen la modernización de la infraestructura y la mejora de la calidad del servicio. La transparencia en la gestión de los recursos y la rendición de cuentas son fundamentales para garantizar la eficiencia y evitar la corrupción. En última instancia, el futuro del agua potable en Santiago depende de la capacidad de la sociedad dominicana para abrazar un modelo de gestión basado en la responsabilidad, la eficiencia y la libertad económica.